�@ 寒河江さんのもも畑です。果実のつき方、光のあたり方、作業性など考慮しながら仕立てた10年弱の若木です。

�A 摘果作業中の寒河江さんです。果実が大きくなった時に枝や他の果実にぶつからないかなどを見極めながら残す果実を選んでいきます。

�B これがももの幼果です。６月上旬頃までに最終着果量の1.5倍を目安に摘果します。

�C この時期の摘果は、形が扁平で肥大の良い果実を残します。大きさをそろえるのがとても大事！

�D 小さい果実や傷のある果実、病虫害果を落とします。こちらは傷果です。

�E 今のところ順調に生育してくれているとのこと。７月から仕上げ摘果を始めます。

�@ 寒河江さんが栽培しているももは「陽夏妃(ようかひ)」という品種です。樹の外側からは果実がほとんど見えません。

�A 内側から見ると、果実が順調に肥大していました。手の平間隔を目安として、果実がぶつからないように摘果を行っていきます。

�B 樹の内側に面となるように成らせるため、果実品質もそろい、管理しやすいとのこと。前回の摘果作業をしっかり行うことで、今回の作業量が少なくなり、最終的に大きな果実になります！

�C 果実に覆いかぶさったりするような枝も取り除いていきます。寒河江さんはそれ以外の新梢は切らずに、枝先を伸ばして樹勢を維持しているとのことです。

�D １玉315ｇ程度の大きさを目標に、残す果実を決めていきます。写真左のように双胚果（種の中に胚が２つある果実）が疑われる果実を摘果します。写真右は正常果です。いびつな形にみえますが、この時点では縫合線に対し６：４くらいの大きさの違いがあるほうが、最終的に丸い果実になるのです。

�E 実が大きくなると枝が垂れ下がってしまうので支柱で支えます。収穫の２週間前くらいには太陽光を当てるための反射シートを敷いて、収穫に備えます。

�@ いよいよ収穫です！「川中島白桃」、「黄金桃」がたくさん実っています。先月の取材時には青かった果実も、きれいに赤く着色しています。

�A 収穫中の寒河江さんです。一つの樹を、およそ１週間で３回に分けて外側から収穫していきます。雨に当たりそうな部分や、熟度の進んでいる果実から優先的に収穫します。

�B この日は５人で作業を分担し、収穫作業をしていました。寒河江さんの指示のもと、３人で果実を収穫かごに収穫します。

�C 軽トラックの荷台では、病虫害果等を取り除く粗選別をしながら、もも用コンテナに並べる作業を２人で行っています。寒河江さんは、作業の効率が良くなるように気を配っています。

�D 寒河江さんの出荷グループでは、無袋で管理して赤く着色させた「黄金桃」も出荷しています。

�E 本年産のももは病虫害がほとんどなく、傷も目立つものがなく順調に生育したとのことです。寒河江さんの徹底した栽培管理の賜物です。

�F 朝と夕方の２回で、１日に約２００箱分を収穫します。収穫されたももは、選果場所である自宅に向かいます。

�G 選果作業では、最初に、運び込まれた果実を一つ一つ計量して大きさ別に仕分けていきます。

�H 一つ一つ丁寧にフルーツキャップを付けて、箱詰めしていきます。昼の出荷に間に合わせるために、皆さん一丸となって作業を進めていきます。

�I きれいに箱詰めされたももが、これから消費者の皆さんのもとに発送されていきます。山形県のももを、是非ご賞味ください。